Здесь сильно пахло сыростью, плесенью, крысами и человеческими спражнениями. В любом другом состоянии девушка не смогла бы провести в этой изысканной атмосфере больше трех минут, но сейчас она ощущала такую усталость, что никто не смог бы уговорить ее поискать другое место. Кэт забилась в уголок между двумя уцелевшими  и одной полуразрушенной, осыпавшейся стенами, свернулась клубочком и ппыталась уснуть. Первые несколько минут ее мутило, а желудок скручивало наподобие простыни при оджиме, то ли от запаха недвижно висевшего в воздухе, то ли от слабости. Причины своего состояния Кэт не волновали, она хотела только тишины и покоя и если первое наступило быстро, после того как Стив заткнулся, то о втором даже мечтать было нечего.
Кэт отлично понимала на сколько она беззащитна в этих развалинах не только и не столько перед людьми, сколько перед грызунами. Их писк слышился повсюду и если приоткрыть глаза можно было найти следы их тонких лапок на пыльном полу. Они, эти маленькие твари, только казались никчемными. Кэт хорошо помнила этих уродцев, их черные  глазки горящие адским пламенем и постоянно щевелящиеся усики и самое главное, те обглоданные трупы, что оставались после них. Не важно был человек жив перед тем как его съъели или мертв.
Девушка застонала, чего не смогла бы позволить себе при свидетелях. Крысы не в счет, вряд ли расколются Несмотря на усталость, она продолжала четко и ясно мыслить, хотя мысли текли лениво с трудом перебегая по нейронам. И в то же время в голове звенело так, будто ей одели на голову огромный колокол и со всей дури ударили в него. Ломота в теле не шла ни в какое сравнение с состоянием в голове. Нечто среднее между болит и не болит. Это состояние, напоминавшее начало ломки подтачивало последние силы.
А где-то там так далеко для нее, но совсем близко был дом, где она смогла бы позволить себе очень горячую ванну с чем-нибудь тенезирующим, горячее вино с чаем, медом, лимоном и еще какой-нибудь гадостью и забота старой Мари.
Интересно, как я сейчас выгляжу? - девушку волновала не красота или грязь, а воспаленные горящие глаза, бледность и пот. Любой кто войдет сразу опознает в ней больную. И убьет? - не хотелось бы умирать после того, как воскрес.
Кэт раздражала собственная беспомощность и звенящая тяжесть в голове. Чертов Стейл, ублюдок, все из-за него Почему Стейл? Ну кто то же должен был нести ответственность за ее состояние. Он стрелял - он отвечает. Кэт подумала об отце, как все просто было в той ее жизни. Надо просто уткнуться в большое теплое плечо и рассказать о недоносках и ублюдках, которых следовало пристрелить раньше, чем они научились ходить - конечно так Кэт никогда отцу не говорила, в то время Кэт не знала таких слов и врагов у нее не было. Что стало с тем ребенком? Когда он погиб во мне? Лучше было спросить когда родилась та Кэт к которой привыкли все, потому, что те кто знали ее другой давно истлели в своих могилах. Иногда, очень - очень иногда, та девочка из снов и прошлого с укором смотрела на нее нынешнюю из зеркала. Та другая не улыбалась.
Двадцать минут унылого сражения с усталостью окончились перемирием. Кэт впала в состояние полусна. Она все слышала и понимала, но при этом как бы спала и время бежало чуть быстрее. Ей снились сны, или не снились ... Кэт не могла сказать наверняка, что происходило с ней в эти часы. Она только чувствовала, как сны высвобождали в организме нужные гормоны и тело наполнялось пусть временной, но силой. Еще Кэтрин сильно вспотела. С потом уходила слабость. Она видела во сне родителей, или не видела, но вспоминала о них и друзей. Смешного мальчишку соседа в нелепом в его возрасте голубом костюмчике на лямках и другого нечесанного, оборванного мальчика с большой собакой.
А аатем ее потревожил резкий звук. Кэт проснулась и прислушалась. Где-то падали мелкие камешки с высоты. Их плюханье и разбудило ее. Начался новый виток борьбы. И снова тяжелый не приносящий радости сон и адская головная боль при пробуждении. Ее затошнило с новой силой и желудок попытался исторгнуть содержимое на ружу, но он был пуст больше суток и это спасло девушку. Так что Кэт пришлось только сплюнуть немного кислой слюны. Дьявол побери
По ее требованию дьявол явился. Как известно сей любитель тепла и повелитель костерка любит представать в неожиданных образах. Его появление Кэт предсказала интуиция, его приближение она почувствовала заранее. Но Даву была из тех кто тщательно соотносил свои затраты и получаемые прибыли. В данном случае ей не убежать, кто бы то ни был. Оставалось ждать и действовать по ситуации. Внутри нее забегал холодок. Нельзя сказать, что девушка не боялась смерти. Она рисковала жизнью и часто по глупости, но перед смертью трепетала. Кэт собралась.
Шаги стали отчетлевей, потом замерли .Все рецепторы пришли в максимальную чувствительность. Тишина. Дыхания. Их два. Одно ее. Чего ждет тот второй и кто он. Кэт не шевелилась. С одной стороны боль, с другой неизвестность. Может бродяга? или охрана, подраничники, наконец оторвали заднецы и вздумали поработать? Не может быть, если только Маркус не велел отобрать у них кроватм. Гость не стрелял. Ее не убьют. Чтобы не сделали с ней потом, ее не собираются убивать.
Потом новый шорох - шаги по направлению к ней. Как же ей хотелось встать и бежать наугад, все равно куда. Ей только шестнадцать, и никогда не будет семнадцати? Брось панику!! - приказала она себе и в этот момент воздух испортился окончательно. От неожиданности Кэт сделалал глубокий вдох, закашлялась и вцепилась ногтями в кожу создавшую эту вонь. Извращенец!!! - Она бы крикнула это в лицо незнакомцу, но ее пробивало на кашель и спазм. Кэт кашляла, впивалась ногтями в кожу противника и бесцельно лупила того ногами.

Хочет убить ..., - мелькнула мысль, когда вонючая мокрая тряпка прижалась к ее лицу, но способ убийства был слишком идиотичен. Какой дурак мог совершить покушение с помощью нашатыря. Кэт не знала химических формул (Паук пытался научить ее, но тщетно), не знала и способов изготовления и применения отравы, но точно знала, что убить с ее помощью тяжело.
И все же ее и без того измученный мозг накрыла беспросветная паника. Она укутала девичье тело своим блестяще-черным непроницаемым панцирем смерти с головы до ног, заглушим и разум, и чувства. Ей нужно было собраться и принять решение, оказать достойное сопротивление или сдаться, сберегая резервы для удобного случая, а она остервенело пиналась и толкалась, взбалтывая вонючий воздух, однако бесцельные удары не причиняли существенного веда нападавшему, зато истончавшие ее собственные резервы.
Где-то лет в десять - двенадцать, еще ее отец, а потом его друг (или служака, Кэт точно не помнила) учили ее драться правильно, обороняться и нападать. Кэт хорошо помнила наставления: "мужчина сильнее, но женщина хитрее" Хитрость подразумевала разум, а его Кэт лишилась. И только рука, следуя велениям таким же глубоким, как истоки паники, сильнее и сильнее врезалась в плоть, прижимавшую вонючую тряпкку, пробираясь сквозь кожу к кровеносным сосудам. При желании девушка смогла бы дотянуться до шеи, что естественно повлекло бы для нападавшего куда более серьезные последствия, чем небольшая боль и пара вметин на запястье, только Кэт охваченная паникой не соображала что делает.
Кэт всегда доверяла своим инстинктам. Они помогали ей в самысх тупиковых обстоятельствах, выручали в самых невероятных переделах, схраняли разум и чувства. Благодаря инстинктам, древним, как жизнь на грешной планете, Кэт не переставала доставать братишку и окружающих своим присутствием. И они иногда подводили и отступали перед неоправданным упрямством девушки. То были единичные штрихи, которыми она предпочитала пренебрегать.
Но тогда Кэт отдавалась инстинктам осознано, превращаясь из человека в существо. Она могла вынюхивать, выслушивать и замирать на неопределенно долгое время, доверяюсь чутью больше чем разуму. Сейчас же ее мозг просто отключился
Последние силы, скопленные во время не долгого сна таяли с каждым новым напряением мышц. Кэт задыхалась и спазмы крутившие желудок не то от слабости, не то от вони или возможно от стараха или всего вместе, пытался исторгнуть содержимое наружу. Собержимого не было. Кэт давилась кисло-горькой слюной и задыхалась.
- Извращенец..., - в какой то момент борьбы она успела схватить глоток воздуха и одновременно с этим выдавить хриплое проклятье в адрес парня. Кэт навскидку решила, что тому около 20 и он шестерка, но чья понять не смогла.
Я сплю. Я просто сплю. Сейчас все пройдет и я проснусь. - уверяла себя девушка. Конечно это стоило некоторых трудов, так что пинаться она стала в два раза реже, зато постепенно смогла заставить себя соображать. Напоминание же о пистолете (оружие более весомом в мире и куда более обычным средством убийство отрезвило до конца).
- Ты кретин!! - она шумно выдохнула. Нет, так не пойдет, так не просят не убивать, - как можно уснуть, когда в лицо такую срань тычут. И что я по твоему до тебя тут делала? Крыс считала?!
Желудок издал голодный протестующий вопль. Что до него, то он требовал только еды. Крысы тоже еда, правда Кэт их никогда не пробовала, но желудок и их посчитал мясом. Мозг же начал наконец заниматься тем для чего припорода потрудилась затолкать его в череп - думать.
- Ты кто? - решив, что большого греха не будет, если побеседовать с парнем, спросила Кэт. Если ее противник действительно полный кретин - ей повезло. Накормит его фенолфталеином и даст деру под канонаду его кишечника. Если прикидывается (что было сомнительно ввиду особого таланта прикидывающегося), ей не поздоровится.

Вот и встретились два мягко говоря не очень умных человека, считавших каждый сам себя естественно сверх умным и хитрым противником. Короче они стоили друг друга и той ситуации в которую обоих затянуло по воле случая. Хотя применительно к Кэт случай не правильный термин. Своим случаем Кэт была сама, она влипала в истории быстрее, чем летал ее ангел хранитель и потому бедняга успевал только недопустить исчезновения своей подопчной с лица этого города. Должно быть ему приходилось не сладко, ведь даже каждый человек знает, чтобы сохранить ангельский характер нужно иметь дьявольское адского терпения. Ангелу Кэт все это требовалось в кубе.
Вот например: едва она очухалась после последнего ранения, которое, что уж греха таить, сама себе и накликала, как на нее снова направлен ствол беретты и угрожающе поблескивает чуть не в метре от нее.
Кэт была храброй девочкой. Она всегда себя таковой считала, но случай со Стейлом заставил таки ее кишки болезненно сжаться и знакомый, и привычный уже холодок смерти пробежался по венам в мозг. Черт! В глазах появилось мучительное жжение. Ага, давай расплачься еще тут. Соски у него точно нет, зато пара пуль наверно найдется
Правда мужчин от начала времен приводили в оцепенение женские слезы. Можно было бы рискнуть ... но если ее план провалится, враги (теперь Кэтрин не сомневалась этого клиента профессора Дауна прислали не Волновцы) увидят опухший нос и красные глаза. Картер будет счастлив поглумиться, да и Стейл не отстанет. Правда его самого чуть кандрашка не хватила. Кэт улыбнулась. Ничего она проживет достаточно долго для того, чтобы каждый из них успел отдать долги. Счета будут очень длинными и очень подробными.
- Я тот, кого ты увидишь последним, если будешь делать глупости – орать или бежать. - Убила бы, - подумала девушка. Первый страх прошел, Кэт начала думать почти рационально.
- Убери эту игрушку от моего лица, иначе она будет последней, что увидет твоя жопа в этой жизни, - Кэт не любила признавать поражений. "Да и ученье свет в конце тунелля", - говаривал ее наставник, только в ее тунелле в целях экономии свет вырубался.
- Дай мне поесть! Я проголодалась и не пойду никуда пока не поем, тебе придется нести меня всю дорогу, а у стены, я клянусь тебе в этом, я буду орать как свинья убегавшая от мясника до того как застрявшая в заборе. Продемонстрировать как это будет? - она прищурилась. Он точно дурак, - любой мало мальски наблюдательный человек, заметил бы в каком удручающем полоении находилась девушка и понял бы, что далеко то есть на столько чтобы удрать, убежать Кэт физически не сможет. Ни скорости, ни дальности, ни прыти в ее побеге не было бы и в пониме, так что этого следовало опасаться в последнюю очередь. Другое дело ее голос и способность заговаривать зубы...
В отличии от него Кэт здраво оценила свои возможности и надеялась только на свои способности. Игра поднимала ставки, сначала жизнь, теперь еще выше ... что выше чем жизнь? Кэт серьезно задумалась на что играет и куда игра ведет ее.
- Зачем я тебе?, - девушка решила пойти другим путем, - за меня никто ничего не заплатит. Ни твои хозяева, ни мои ... поищи добычу по солидней, - бодрым голос и вполне убедительно предложила она несостоявшемуся пока похитителю.

Таких похитителей Кэтрин еще не видела. Всю свою маленькую в общем то жизнь она общалась с более ... брутальными дядями и тетями, но похоже у Картера дела совсем срань, раз такие чудеса служат в его армии и даже выполняют поручения. Не ценит меня Картер и не любит, - устало и обиженно размышлял ребенок внутри нее. И если Эрик думал, что крики и оружие испугают ее до смерти и вынудят таки тащится на край света бесприкословно, то жестоко ошибся.
За посление месяцы оружие сверкающее начищенным стволом у ее носа стало таким же обычным делом, как в иных домах принято целовать детишек на ночь. Кэт фыркнула и медленно, но уверенно встала на ноги. Не нужно показывать этому **** пропущенное слово она подумала, но так глубоко, что даже мысленно не произнесла его, как мне плохо. Харе жалеть! - возмутился другой серьезный голос.
А предполагаемый похититель расточал таланты красноречия, видимо надеясь поразить ими Кэт в самый тот центр, который управлял ее упрямством и капризами. Наивный, - слушая в полуха обычный набор угроз думала она с наглой улыбкой на лице.
- Деточка ты хоть знешь о чем говоришь? или понабрался не хороших слов у плахих партей на улице, пока мамочка вешала обоссанное белье сушиться? Думаешь страшно? - она рассмеялась представляя Эрика в голубых штанишка на подтяжках с леденцом во рту и мамой с кучей мокрого бельяв тазике. - Ты главное не злись так, от этого патенция пропадает - представляшь как будут ржать твои друзья, если узнают - успокаивала девушка с издевкой в голосе. Лучше бы убить угрожал, так как то страшнее что ли  - думала Кэт, вспоминая и пересчитывая круглые сморщенные к центру пятна на теле. Стеил тоже грозился убить, уничтожить, стереть. Хм .. Эрик нравился ей гораздо больше. Он много и бестолково болтал, сыпал ругательствами и был мил с ней, как это не удивительно. Стеил же хамил, огрызался, как загнанный зверь и .. стрелял. Девушка до сих пор помнила те роковые выстрелы и собственную теплую кровь алыми башмачками обувшею ее в развалинах старого метро.
Дуло пистолета упорно тыкалось ей в лицо. В связи с чем Кэт испытывала странные чувства, с одной стороны неприятный морозец нет - нет да пробегал по телу, предательски вынуждая подниматься каждый волосок, с другой в руках этого парня он не казался таким уж всемогущим оружием. Вырвать и выстрелить в него - заманчивая идея бросила по мозгу. Заманчиво и опасно. Сколько случаев, когда в потасовке погибал не тот. А я хочу жить, - это здравая часть мозга начинала работать активнее и все же ...
Кэт сосредоточилась и ловко перехватила дуло снизу, одновременно приподнимая его к потолку и пытаясь перевернуть от себя.
- Избушка избушка, повернись ко мне задом, к лесу передом, - в ее глазах полыхало северное сияние злости. Какой то урод  во всех смыслах этого слова угрожал ей насилием.
- Придержи свой поганый язычок, а не то будешь доживать свой век без него. На мертвичинку его потянуло, смотрите какой извращенец выискался. Кретин! - так и хотелось добавить "ты знаешь кто я", но Катарина сдержалась. Во-первых, кто знает нет ли среди бабочек его сестры, матери, соседки, подружки утеравшей нос. Тогда это будет уже личная война. Во-вторых, Кэт не любила выслушивать лестные отзывы о брате. Она отпустила дуло, смачно плюнула, благо рвотной слюны скопилось достаточно и села на прежнее место.
- Я есть хочу! - капризно повторила сказанное уже не раз девушка. И этобыла чистая правда, так что увидев в воздухе блестящую обертку Кэт кинулась к нему со всем проворством покалеченного тела. Он оказался не вкусным, но съедобным. Перед употреблением она кинула несколько крошек крысам. Те не подохли, значит не подохнет и она. Странная картонно-клействерная масса, рассыпалась во рту, как фанера из ДСП, но главное это была еда.
Кэт ела неспеша, заставляла себя откусывать малюсенькими кусками и тщательно и долго пережевывать его во рту, затем глотать и снова кусать. Мучительно  сложно было не срываться на жор и повторять все действия снова и снова, тогда как ей хотелось впиться в маленький брусочек всеми зубами и жадно проглотить не жуя. На середине батончика организм нещадно скрытило. Отрава, - равнодушно подумала девушка, продолжая жевать и глотать. Если это так все равно поздно выплевывать, она проглотила достаточно яда. И счастье казалось так возможно. Кэт поперхнулась, с трудом прекратила жевать.
- Слушай, а почему у тебя все время голова лишней оказывается? Обычно просят голову принести, остальное выкидывают, - она только теперь смогла анализировать слова противника, а не просто огрызаться в ответ, - дерьмом вас кормят - добавила она, тыкая пальцев в остатки батончика.